ليس كل يوم تتاح لك فرصة مقابلة كائن حي تعايش، وإن كان عن بُعد، مع شخصيات مثل الملكة فيكتوريا، ولا يزال يتجول بكل حرية في الحديقة. جوناثان، سلحفاة سيشل العملاقةيحمل هذا الحيوان بكل فخر لقب أقدم حيوان بري معروف على وجه الأرض، وهو إنجاز جعله شخصية مشهورة بحق.
أطفأ هذا المقيم المخضرم في جزيرة سانت هيلينا النائية 194 شمعة بالفعل، ليصبح... المعيار المطلق لطول العمر حيوان. قصته ليست مجرد فضول بيولوجي جدير بالدراسة، بل هي شهادة حية ظلت ثابتة في مواجهة التغيرات الكبيرة التي شهدتها حضارتنا خلال القرنين الماضيين.
مسار حياة يمتد عبر قرون
على الرغم من أن الأمر قد يبدو مبالغًا فيه، إلا أن جوناثان وصل إلى موطنه الحالي في جنوب المحيط الأطلسي عام 1882. وتشير السجلات في ذلك الوقت إلى أن السلحفاة كانت بالفعل سلحفاة بالغة مكتملة النمو، مع العمر المقدر حوالي خمسين عاماًوهذا يضع تاريخ ميلادها تقريبًا في عام 1832، قبل وقت طويل من افتتاح معالم مثل برج إيفل.
منذ نقلها من سيشيل، أمضت هذه الزاحفة معظم حياتها في بلانتيشن هاوس، المقر الرسمي للحاكم. وهناك، تحت رقابة السلطات البريطانية، اكتسبت محبة السكان المحليينالذين يطلقون عليه بمودة اسم "جونو العجوز" ويعتبرونه رمزاً لهوية الجزيرة.
على الرغم من أن مرور الزمن أمر لا مفر منه للجميع، فقد أظهر جوناثان مرونة مذهلة. يتجاوز عمره بكثير متوسط عمر فصيلته، والذي يبلغ عادةً حوالي 150 عامًا، مما يجعله من بين أكثر الكائنات تميزًا. عجائب الطبيعة وهو ما يزال يتحدى الإحصاءات البيولوجية المعروفة حتى الآن.
اعتراف عالمي كرمز من رموز موسوعة غينيس
قررت منظمة غينيس للأرقام القياسية مؤخراً ترقية جوناثان إلى فئة أعلى بتسميته رسمياً "أيقونة". هذه الجائزة الفخرية تضعه في مكانة مرموقة. نادي النخبة من الشخصيات والشخصيات التاريخية التي تركت بصمة لا تمحى في العالم المعاصر، وتشارك هذا التميز مع أسماء مثل ديفيد أتينبورو أو بول مكارتني.
لقد تجاوزت شهرته الحدود إلى درجة أن الملك كارلوس الثالث نفسه أراد أن يخصص بضع كلمات له في تاريخ ذي أهمية خاصة لسانت هيلينا. واحتفل الملك باستمرار وجود هذا الحيوان تمتع بصحة جيدةمع تسليط الضوء على دورها الأساسي كأقدم سكان الإقليم البريطاني ما وراء البحار وكنز من التنوع البيولوجي.
بل إنه اضطر إلى التعامل مع المخاطر المهنية للشهرة، كما حدث عندما انتشرت قصة إخبارية مزيفة على وسائل التواصل الاجتماعي في عام 2026 تعلن عن وفاته. ولحسن الحظ، تم دحضها بسرعة باعتبارها خدعة، وكان الزاحف بالفعل على قيد الحياة. واصلت الاستمتاع بالشمس وحصتهم اليومية من الخضراوات دون أي انتكاسات كبيرة.
الصحة والعافية تحت شمس المحيط الأطلسي
صحيح أن أمراض الشيخوخة تُرهق الجسم، وقد فقد جوناثان حاسة الشم والبصر تقريبًا بسبب إعتام عدسة العين. ومع ذلك، يؤكد لنا جو هولينز، الطبيب البيطري ومقدم الرعاية الموثوق به، أن... شهية الحيوان نهمة وأن جهازهم الهضمي يعمل بشكل مثالي، وهو ما يعتبر علامة ممتازة على الحيوية.
في الواقع، مرّت بلحظة حرجة عام 2009 عندما تدهورت حالتها الصحية بسبب مشاكل في منقارها، ولكن بفضل التدخل الغذائي المناسب، تمكنت من التعافي بنجاح. ويولي العلماء اهتمامًا كبيرًا لحالتها، حيث أن خلايا هذا الزاحف لا يبدو أنها تتحور بنفس طريقة الخلايا البشرية، وهو ما قد يحمل أدلة حول مكافحة الشيخوخة.
يقضي جوناثان وقته حاليًا مع ثلاث سلاحف أخرى في حدائق مقر إقامة الحاكم، غير مكترثٍ بالأرقام القياسية والاهتمام الإعلامي الذي يحظى به. تسير حياته بوتيرة هادئة ومريحة، مما يدل على أن سر العيش لما يقرب من قرنين من الزمان ربما يكمن ببساطة في أخذ الأمور ببساطة، وتناول الطعام الجيد، و... استمتع بحمامات الشمس كل صباح في هذه الزاوية النائية من العالم.
تمثل قصة هذا الكائن الذي يبلغ عمره قرابة قرنين من الزمان علامة فارقة غير مسبوقة في عالم الحيوان، وهي قصة لا تزال تثير فضول الخبراء والفضوليين على حد سواء. وبفضل مكانته الجديدة كرمز عالمي، لا يجسد جوناثان رقماً قياسياً في طول العمر فحسب، بل يمثل أيضاً صلة مباشرة بالماضي وتذكيراً بـ قدرة مذهلة على الصمود في الحياة تنمو بشكل طبيعي عندما تتوفر لها البيئة والرعاية اللازمة لتزدهر على مدى عقود.