سلطت دراسة علمية حديثة الضوء على ركن من منطقة الكاريبي كان يُعتبر في نظر الكثيرين بكراً تقريباً: المياه المحيطة بجزيرة إليوثيرا في جزر البهاما. فقد رصد فريق دولي وجود الكوكايين والكافيين ومسكنات الألم وغيرها من المخدرات في دماء العديد من أسماك القرش ، ما يُشير إلى مدى تأثير النشاط البشري حتى على النظم البيئية التي تبدو نقية.
لا تُعدّ هذه النتائج مجرد حكاية عابرة، بل تُشير إلى جبهة جديدة من التلوث البحري : وجود ملوثات ناشئة، من الأدوية اليومية إلى المخدرات غير المشروعة، تصل إلى البحر عبر مياه الصرف الصحي والسياحة ومختلف أنواع التصريفات الأخرى. ورغم أن الدراسة أُجريت في جزر البهاما، يُحذّر الخبراء من أن الوضع قد يكون مماثلاً في مناطق سياحية ساحلية أخرى حول العالم، بما في ذلك أجزاء من أوروبا ، حيث لا يزال تصريف مياه الصرف الصحي غير المعالجة يُمثّل مشكلة.
دراسة رائدة حول أسماك القرش من نوع إليوثيرا
ركز البحث، الذي قاده معهد كيب إليوثيرا بالتعاون مع شركاء دوليين، على ساحل هذه الجزيرة، وهي واحدة من أكثر من 700 جزيرة تشكل أرخبيل جزر البهاما. وعلى الرغم من موقعها النائي، وجد العلماء أن البصمة الكيميائية للنشاط البشري تصل إلى هذه المياه بسهولة نسبية .
ولأغراض الدراسة، تم أخذ عينات دم من 85 سمكة قرش تنتمي إلى خمسة أنواع ساحلية : سمكة القرش النمر ( Galeocerdo cuvier )، وسمكة القرش ذات الطرف الأسود ( Carcharhinus limbatus )، وسمكة قرش الشعاب المرجانية الكاريبية ( Carcharhinus perezi )، وسمكة قرش الممرضة الأطلسية ( Ginglymostoma cirratum )، وسمكة قرش الليمون ( Negaprion brevirostris ).
قام الفريق بتحليل مصل الحيوانات باستخدام تقنيات الكيمياء التحليلية المتقدمة، وتحديداً تقنية الاستشراب السائل المقترن بقياس الطيف الكتلي الترادفي (LC-MS/MS) ، وهي أداة بالغة الحساسية تسمح بالكشف عن الملوثات بتراكيز منخفضة للغاية. وكان الهدف هو تحديد وجود الملوثات الناشئة المثيرة للقلق (CECs) ، وهي مجموعة من المواد تشمل المستحضرات الصيدلانية ومنتجات العناية الشخصية والمخدرات الترفيهية.
وقد وصف المتخصصون الخارجيون النتائج التي نُشرت في المجلة العلمية للتلوث البيئي تحت عنوان "المخدرات في الجنة: الكافيين والكوكايين ومسكنات الألم التي تم اكتشافها في أسماك القرش من جزر البهاما" ، بأنها واحدة من أولى الأدلة المباشرة على وجود مركبات اصطناعية في أسماك القرش البرية من هذه المنطقة.
ما هي المواد التي تم العثور عليها في أسماك القرش؟
من بين 85 سمكة قرش خضعت للدراسة، أظهرت نتائج 28 منها وجود واحد على الأقل من المركبات التي تم تحليلها . ومن بين المواد التي تم الكشف عنها الكافيين والكوكايين والباراسيتامول (الأسيتامينوفين) والديكلوفيناك ، وكلها مواد شائعة الاستخدام بين البشر كمنشطات أو مسكنات للألم أو مضادات للالتهابات.
كانت الكافيين أكثر المواد انتشارًا ، إذ وُجدت في 27 من أصل 28 سمكة قرش ملوثة . كما تم الكشف عن الباراسيتامول في ثلاث سمكات، والكوكايين في اثنتين، والديكلوفيناك في ثلاث. وفي بعض الحالات، وُجدت عدة مواد في سمكة قرش واحدة في آن واحد ، وهو مزيج، رغم قياسه بكميات ضئيلة، يثير مخاوف بشأن الآثار المحتملة طويلة الأمد مجتمعة.
تُبرز الدراسة أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها رصد الكافيين والباراسيتامول في أسماك القرش في أي مكان في العالم . علاوة على ذلك، يُعد هذا أول تسجيل لوجود الكوكايين والديكلوفيناك في أسماك القرش في جزر البهاما ، مما يُوسع قائمة الأنواع البحرية التي تم تأكيد وجود هذه المركبات فيها.
إلى جانب هذه المواد الأربع، قيّمت الدراسة مجموعة واسعة من عوامل التباين، بما في ذلك مضادات الاكتئاب، والمضادات الحيوية، ومضادات الالتهاب غير الستيرويدية، ومسكنات الألم الأخرى . وشملت القائمة مركبات مثل كاربامازيبين، وسيبروفلوكساسين، وسيتالوبرام، وفلوكستين، ونيميسوليد، وبيروكسيكام، وسيرترالين، وسلفاميثوكسازول، وتريكلوسان، وتريميثوبريم، وترامادول، وجميعها شائعة الاستخدام في المنتجات الصيدلانية ومنتجات العناية الشخصية.
كانت أسماك القرش الممرضة وأسماك القرش المرجانية الكاريبية من بين أكثر الأنواع تضرراً، حيث أظهرت عدة أفراد وجود مركبات متعددة في دمائها في آن واحد . كما تم الكشف عن آثار الكوكايين في سمكة قرش ليمون صغيرة واحدة على الأقل، مما يشير إلى أن التعرض يمتد حتى إلى الحيوانات في المراحل المبكرة من حياتها.
بصمة السياحة ومياه الصرف الصحي
من أهم نتائج الدراسة العلاقة بين الملوثات الموجودة في أسماك القرش والنشاط البشري في منطقة الدراسة . وقد رُصدت أعلى التركيزات في منطقة تُعرف باسم "قفص الاستزراع المائي" ، وهي موقع شهير لمشغلي رحلات الغوص وجولات السباحة مع أسماك القرش.
يشير العلماء إلى عدة مسارات محتملة لوصول هذه المركبات إلى البحر. فمن جهة، يلاحظون تأثير مياه الصرف الصحي الحضرية ، التي قد تحتوي على آثار من الأدوية التي لا تُزال بالكامل في محطات المعالجة. ووفقًا للباحثين، قد تنقل التيارات المحيطية هذه المخلفات من أجزاء أخرى من الجزيرة إلى مناطق تتواجد فيها أسماك القرش.
من جهة أخرى، ذُكرت المساهمة المباشرة للسياحة. أوضحت عالمة الأحياء ناتاشا ووسنيك، المؤلفة الرئيسية للدراسة، أنه في المناطق المزدحمة، " يتبول الناس في الماء ويرمون مياه الصرف الصحي من القوارب "، مما يؤدي باستمرار إلى إدخال كميات صغيرة من الأدوية والمواد الأخرى إلى البيئة البحرية.
ويتفاقم هذا الوضع بسبب إلقاء النفايات الصلبة وغيرها من المواد في البحر. وكما هو معتاد في سلوكها، تقوم أسماك القرش بعضّ وفحص الأجسام الغريبة التي تجدها في الماء ، مما قد يزيد من تعرضها للملوثات العالقة بالبلاستيك أو مواد التغليف أو غيرها من المخلفات.
يرى المؤلفون أن حالة جزر البهاما لافتة للنظر بشكل خاص، إذ يُروج للأرخبيل كوجهة سياحية ذات طبيعة بكر تقريبًا . ومع ذلك، تشير البيانات إلى أن التلوث الكيميائي أكثر انتشارًا بكثير مما كان يُعتقد سابقًا ، وأن حتى المناطق التي تُعتبر "نظيفة" تتلقى مزيجًا معقدًا من المركبات المصنعة.
كيف تؤثر هذه المواد على صحة أسماك القرش؟
من بين الجوانب التي أثارت اهتمامًا كبيرًا لدى المتخصصين، تأثير هذه المواد على فسيولوجيا أسماك القرش. ورغم أن الدراسة لم تجد دليلًا واضحًا على وجود أضرار جسدية ظاهرة أو أمراض واضحة ناتجة عن التعرض لهذه المواد، إلا أنها رصدت اختلافات في العديد من المؤشرات الحيوية بين الأفراد الملوثين وغير الملوثين.
على وجه التحديد، أظهرت أسماك القرش التي تعرضت للكافيين أو الكوكايين أو مسكنات الألم تغيرات في مستويات الدهون الثلاثية واليوريا واللاكتات . ترتبط هذه المؤشرات بعملية استقلاب الطاقة والاستجابة للضغط النفسي، لذا قد تشير هذه التغيرات إلى تغيرات طفيفة في كيفية إدارة الجسم للطاقة أو تفاعله مع المواقف الشاقة.
أكد الخبراء الذين تم استشارتهم، مثل عالمة المحيطات تريسي فانارا، أن الجانب اللافت حقًا لا يقتصر على اكتشاف الكوكايين أو الأدوية في أسماك القرش الساحلية فحسب، بل يشمل أيضًا رصد التغيرات المصاحبة في المؤشرات الأيضية . هذه التغيرات، وإن لم تظهر أعراضها مباشرةً كمرض، إلا أنها قد تؤثر على السلوك، والقدرة على الصيد، والتكاثر، أو مقاومة الإجهاد على المدى المتوسط والطويل.
يُعدّ تقييم التعرّض لمزيج من الملوثات بتراكيز منخفضة أمرًا بالغ الصعوبة. قد تكون كل مادة على حدة أقل من العتبات التي تُعتبر خطرة، ولكن اجتماع عدة مواد قد يُنتج آثارًا تراكمية أو تآزرية لا تزال غير مفهومة بشكل كافٍ.
يؤكد مؤلفو الدراسة أنه لا يمكن، في الوقت الراهن، إثبات وجود علاقة سببية مباشرة بين وجود هذه المركبات ومشاكل صحية محددة لدى أسماك القرش التي شملتها الدراسة . ومع ذلك، يعتقدون أن البيانات تبرر توسيع نطاق البحث، ليشمل متابعة طويلة الأمد، ودراسات سلوكية، وتحليلات في مناطق جغرافية أخرى ، بما في ذلك البحار الأوروبية التي تشهد حركة صيد كثيفة.
مشكلة عالمية: من منطقة البحر الكاريبي إلى السواحل الأوروبية
رغم أن الدراسة أُجريت في جزر البهاما، إلا أنها جزء من سلسلة أبحاث أوسع نطاقاً تتناول كيفية وصول المخدرات الترفيهية والأدوية اليومية إلى الأنهار والمصبات والمحيطات . وفي السنوات الأخيرة، نُشرت دراسات تُظهر آثار هذه المواد على مجموعة واسعة من الكائنات الحية.
En أوروباعلى سبيل المثال، تم وصف الحالات de peces تعرض لـ الميثامفيتامين أو مركبات أخرى تُعدّل سلوكها، وحالات الوفاة مثل بقايا جديدة de peces وفيات في تيلديفي التجارب المضبوطة، بعض الأفراد أظهروا تفضيلاً للماء الذي يحتوي على الدواء.حتى بعد نقلها إلى رواسب نظيفة، وهو نمط يذكرنا بآليات الإدمان التي لوحظت في الفقاريات العليا.
حللت دراسات أخرى، أُجريت في الولايات المتحدة، تأثير المواد المؤثرة على العقل، مثل MDMA، على اللافقاريات البحرية كالأخطبوط. ورغم أن هذه الدراسات كانت تجارب مخبرية، فقد أظهرت نتائجها تغيرات مفاجئة في سلوكها الاجتماعي ، مما يشير إلى أن بعض الآليات العصبية قديمة جداً ومشتركة بين مجموعات حيوانية شديدة التباين.
في السياق الأوروبي، يتركز القلق على تصريف مياه الصرف الصحي الحضرية غير المعالجة بشكل كافٍ في البحر الأبيض المتوسط والمحيط الأطلسي وبحر الشمال. وقد رصدت تقارير جودة المياه وجود مضادات الاكتئاب والمسكنات والمضادات الحيوية وآثار المخدرات الترفيهية في الأنهار التي تصب في هذه الأحواض، مما يثير احتمال حدوث أوضاع مماثلة لتلك الموصوفة في جزر البهاما، على الرغم من أن هذا التلوث لم يُوثق بعد بشكل ملحوظ في الحيوانات المفترسة الكبيرة مثل أسماك القرش.
وبالتالي فإن تجربة منطقة البحر الكاريبي بمثابة تحذير للمناطق الأخرى التي تشهد ضغطاً سياحياً كبيراً، بما في ذلك السواحل الإسبانية ، حيث يمكن أن تساهم الكثافة السكانية العالية في الصيف، والرحلات الترفيهية بالقوارب، والحوادث العرضية في تكوين مزيج كيميائي مماثل، وإن كان أقل وضوحاً من مزيج البلاستيك أو الهيدروكربونات.
ضرورة اتخاذ إجراءات بشأن الملوثات الناشئة
تشمل ما يُسمى بالملوثات الناشئة مجموعة واسعة جدًا من المواد التي لم تكن تُؤخذ في الحسبان، حتى وقت قريب نسبيًا، في إدارة جودة المياه. وتشمل هذه المجموعة، من بين أمور أخرى ، المستحضرات الصيدلانية، ومستحضرات التجميل، والمواد الطاردة للحشرات، والمطهرات، ومضادات الالتهاب، والمسكنات، والمخدرات الترفيهية.
لا تخضع العديد من هذه المركبات لتنظيم محدد في تشريعات تصريف مياه الصرف الصحي، أو تخضع لتنظيم محدود للغاية. ولا تستطيع أنظمة معالجة مياه الصرف الصحي التقليدية، الموجودة في كل من أوروبا وأمريكا، إزالتها بالكامل في جميع الأحيان ، لذا ينتهي بها المطاف في الأنهار والبحيرات والبحار بعد مرورها بمحطات المعالجة.
تُبرز الدراسات التي أُجريت في إليوثيرا أن هذه الملوثات، حتى بتركيزات منخفضة، قادرة على دخول السلسلة الغذائية البحرية والوصول إلى الحيوانات المفترسة الكبيرة كالقروش. ويرى العلماء أن هذا الوضع قد يتكرر في مناطق أخرى من العالم ذات خصائص مماثلة ، لا سيما في المناطق التي تتزامن فيها السياحة المكثفة، وتصريف مياه الصرف الصحي، مع وجود أنظمة بيئية ذات قيمة بيئية عالية.
لطالما دعت المنظمات الدولية والوكالات البيئية الأوروبية إلى تحسين معالجة مياه الصرف الصحي ، وذلك من خلال دمج تقنيات أكثر تطوراً (مثل الأوزون أو الترشيح الغشائي) للحد من وجود المستحضرات الصيدلانية والملوثات الأخرى. ومع ذلك، فإن تطبيق هذه الحلول ليس موحداً ، ويعتمد على الاستثمار العام واللوائح والقوانين المعمول بها في كل دولة.
في مجال البحث العلمي، تُعزز حالة أسماك القرش في جزر البهاما فكرةَ ضرورة إجراء دراسات متكاملة تجمع بين الكيمياء البيئية وعلم الأحياء البحرية وتحليل المخاطر . ويشير الخبراء إلى أنه بهذه الطريقة فقط يُمكن تقييم آثار تعرض الحياة البحرية لسنوات لمزيج من المركبات، حتى وإن كانت جرعات كل منها تبدو منخفضة، تقييماً أدق.
أصبح الاكتشاف في إليوثيرا، حيث عُثر على آثار الكافيين والكوكايين ومسكنات الألم في دم أسماك القرش ، رمزاً لهذه المرحلة الجديدة من تلوث المحيطات: أقل وضوحاً من البلاستيك أو النفط، ولكنه مرتبط بنفس القدر بعاداتنا اليومية والطريقة التي ندير بها النفايات في جميع أنحاء العالم.
